西都から央都を目指して旅をしているソウル・ステップは途中、猛吹雪に見舞われて手持ちの食料を尽きてしまう。近場の街に身を寄せて三日ぶりとなる食事に明け暮れていると、猟師と思われる少年に声を掛けられる。 その夜、宿で眠っているソウル・ステップに二つの影が忍び寄る。 異能の力を与える〈ヤハウェオブジェクト〉を求めた戦いの火蓋は、今切って落とされた！

目が覚めたら森の中だった主人公。何をするのかもわからないままに本能が身体を突き動かす。自分が何でなんなのか、どうにもわからないままに走り回って、終いには……。

降りしきる雨の中で、傘を持って立っている男が一人。手に持つ傘は壊れており、使い物にはならないために、男はシャッターの降りた店の軒先で雨宿りに興じていた。ふとした気の緩みから傘でシャッターを叩き、ガシャガシャと大きな音を立てると、それを不思議に思ったのだろう、中から女性が出てきたのだ。たった一度の雨宿りから始まる永遠の付き合い、そんなもの、予想できるはずもなく……。

「振り返れば、長く、険しく、されど心底愉快な旅だった——」 そう語った彼の残した手記には、この時代に生きる人々の生活の様子がしたためられていた。今回はその手記からひとつの話を引用しようと思う。 今は既に燃え尽きてしまい、存在しない大森林の民の日常的な暮らしの様子。その中から狩猟に目が向けられているこの話を、どうか皆様方に届きますよう。

ある夜、彼はいた。 欄干に佇んでいた彼が何をしようとしているのかは、その光景を見たものにとっては手に取るよりも明らかな真実であったのだった。

命の意味を見出すことは難しい。 なぜなら、命を体感する機会が今ではないのだから。