現在、宇宙人は16の政府機関と100を超えるNGOを通して地球の再生事業を援助しているが、そもそも手の届く日常を超える範囲への興味の薄い弧状列島の呑気な住人たちが、なぜ宇宙人とならざる得なかったのか。何をどうしたら人型大型ロボット兵器などという与太なものを開発どころか大量生産しなければならなくなるのか。その不幸な過程の、簡単な要約である。

クレア・イエローは、国の養護施設で育てられた。 同時期に生まれた戦災孤児の5万分の1でしかなかったから、大人たちは行政がパンクしかかるほどの児童を「管理対象」として扱いはしても「慈しみ」を与える余裕がなかった。 結果、番号で呼ばれたほうがしっくりくるような10年の果てに義務教育が終わると、すぐに軍の学校に放り込まれた。 この時期、国費で後期中等教育を受けられるのは軍関連しか残っていなかった。 長期にわたる戦後不況で失業率は過去最悪を更新し続け、福祉予算は破綻しかかっていた。 成績は優等だったが生活費と学費をチャラにする条件は軍への任官だけで、ここでも選択肢などなかった。 そして彼女の結婚である。 人生にある種、諦観していた彼女は軍による結婚の斡旋という強制にすら無感動になっていた。 ただ、結果的にシャーマン空軍大尉の、このすこしすねたところのある娘の気を引くにあたって自分の弟をダシにするという作戦は図に当たったといえる。 なにせ猫すら飼ったことのない娘が初めて接する「幼い生き物」である。 眺めているだけで飽きない。 こちらの一挙一投足にまで反応する。 かと思えばこちらの予想もしない行動を取る。 声がかわいい。 だっこするとあたたかい。 しかも自分になつき、甘え、信頼しきっているのである。 婚約者の弟は会えば必ず「生まれて初めて」を娘に経験させた。 それは彼女の人生の薄っぺらなことの裏返し。 それでも彼女は楽しいし幸せだと思っていた。 人のために笑い、怒り、甘えさせ、泣き、可愛がり、嫉妬さえした。 問題があったとすれば、それが世界でただ一人、10才にもならない少年にだけ、向けられていたことか。 ただ彼は楽観していた。 自分の弟といるときはあれだけ優しく笑える女性なのである。 自分の弟に嫉妬しても仕方がない。 ならば時間をかけてその笑顔を自分に向けさせればいい。 なんとも頼もしいポジティブシンキングの持ち主であったが残念なことに彼は結婚直前に事故で他界している。 彼が自分の葬儀で婚約者が泣かなかったことをどう思っていたか。 確かめる術はない。 かくして。 どこか心のこわれた娘と。 すぐ心がこわれてもおかしくない年頃の男の子が残された。 ふたりとも残されたとは思っていなかったけど。

　ある商人は国の支配者に言った。 「あの魔女の要求を拒んではなりません」 　しかし支配者たちは言った。 「法に依らねば国が成り立たない。一個人の我儘だけを聞くわけにはいかない」 「そんな道理のわからぬものは放っておきなさい」 　商人はしれっと返した。 「私の富を見なさい。私の成功を見なさい。すべては魔女のおかげです」 　なおも言い募る支配者たちに商人は決断を迫った。 「魔女がこの国に居る限り、この国の繁栄は約束されるのです。もし魔女を排斥するというのであれば、私もこの国を捨てましょう」 　魔女の件はともかく、商人に逃げられるのは困る。支配者たちは折れた。商人の弁については半信半疑なものが大半であったが、商人の言ったことは驚くべきことに事実であった。 　 　それから半世紀。 　魔女は小銃弾の生産数の桁をみっつよっつ増やし、自己緊縛軽量砲を開発し、アルミヘッドの直噴ディーゼルエンジンを量産し、真空管の不良率を押し下げた。 　駆逐艦は6万馬力の蒸気タービンで35ノットを出し、戦闘機は音速を超えた。 　商人はやがて老いたが、死ぬ間際に、病をおして支配者たちのもとに最後の念押しに訪れた。 「けして魔女を粗略に扱わぬよう…」 　それが25年ほど前。この話を聞いた宇宙人は思った。 「それってどこの座敷童だよ」 　

戦線全域での撤退を強いられた同盟陸軍の一部が、共和国軍に包囲された。救出作戦の発動まで友軍を維持するため、同盟空軍輸送軍団が、決死の補給作戦を発動する。