最近、低糖質のおやつにはまっています。桑の葉のお茶を加えた、おからの蒸しパンとか。オートミールを使ったりんごの重ね焼き（ブラウン・ベティ）とか。

あまり凝ったものは作りませんが、混ぜて焼くだけのものを、ちょいちょい作っています。なお、桑の葉は、体が糖分を吸収するのをカットしてくれるので、糖質制限中の人には優しいお茶です。

霊的な飢え、についてですが、

これについては、牧師がいなくなった教会の人がコメントしていました。

牧師も人間ですので、いつまでも生きているわけではありません。病や怪我で亡くなることもありますし、高齢になられると、引退されることもあります。

そうすると、牧師のいなくなった教会、となります。

ここからは、教派によって対応が違ってくるのですが、

次の牧師や司祭が、審議の後に派遣されてくる教派もあれば、

自分たちで次の牧師を探して、着任してくださいとお願いしに行かねばならない教派もあります。

プロテスタントの教会の場合、後者が多いのではないかという気がします。

神学校をいくつも設立しているような大きな教派の場合は、待機中の卒業生などと連絡を取ることができるので、三年以内に決まることが多いと思われます。

しかし、単立の教会や、周囲に同じ教派の教会がほとんどない、といった状況の教会の場合、次の牧師が決まるまで、長く空白の期間が続くことがあります。

その間、信徒の方が交代でメッセージをして、礼拝を続けるのですが、

説教、と呼ばれるメッセージと、証、と呼ばれる個人的な体験などの話があって、礼拝の中で、どちらも語られることがあります。目立つ印象になるのは、証の方です。説教はあくまでも、聖書の言葉の取り次ぎです。なので、地味な印象の話と感じられることが多い。

説教は牧師が、証は教会に来ている信徒の方が、語られることが多い。

そうして、聖書の言葉の取り次ぎと、個人的な体験を話すこととは、違うものです。

牧師がいなくなった教会で、信徒ががんばってメッセージをする。そのこと自体はよいのですが、どうかすると、自分のしゃべりたいことを中心にしゃべってしまう、聖書の取り次ぎというより、自分の個人的な体験を話してしまう、証っぽくなってしまう、ということが、起きてしまいます。

聞いている人の反応があった方が、話す人は、ちゃんとできた、と思ってしまうからかもしれません。

しばらくは、それでも違和感はありません。

しかし、一年、二年、その状態が続くと、「霊的に飢える」という状態になります。

＊　＊　＊


この「霊的な飢え」を、説明するのは少し、難しい。

初めてこの言葉を聞いた時、一瞬、意味がわかりませんでした。

言ったのは、三年以上、牧師がいない状態の教会に属している人で、

「証を聞くと、最初は元気になる。面白い話をする人もいる。こんなことがあったんだと、共感もする。

でも、証しか聞けなくなると、その状態で何年も過ごすと、霊的にものすごく飢えてくる。

とにかく、なんでも良いから、聖書の話が聞きたい、聖書の言葉を聞かせてって、そんな風に思えてくる」

それってどういう状態なんだ。と、聞いたときに思いました。

そのあとも、この言葉がずっと、気になって、残っていました。

霊的に飢える。

どういう状況なのだろう。そうして、その状態になったなら、どうしたら解消されていくんだろうかと。

そう思っていたのですが、今回、わたし、似たような状態になりました。

母が亡くなってから、雑用や雑事に追われ、家の片付けも終わらず、あれもやらないといけないのにできてない、これもやらないといけないのにできてないと、ストレスがため込まれた状態になっていました。

気が休まらない。

でも、やることは、どんどん出てくる。

その状態で、何か気晴らしになるようなこと、あるかなあ。と、

電子書籍を。よせばいいのに。手出ししてしまい。

ぼーっとした状態で、ちょっと気になるフレーズの出てくるラノベを次々と。購入して流し読みしていました。

今ならわかる。かなり追い詰められていた。

「読み捨てる」タイプの小説、というのがあります。

同じようなシチュエーション、同じようなセリフ、同じようなストーリー展開。主人公の名前と髪の色が違うだけ。みたいな。

三か月ぐらい。そういう「読み捨てる」タイプの小説ばかり、ひたすら読んでいました。

くたびれました。

読んでいても脳が固まっているというか、止まっているというか、そういう感じにしかならない。

でも文字は続いているので、惰性で次のページをめくっている。

読んでも読んでも、何も残らない。時間を浪費した罪悪感と、ストレスが溜まっていくだけ。という体験をしました。

ただわたしの場合、いろいろあって、絵本を見たり、聖書の詩編を読んだりしている時間があったので、そこでどうにかバランスが取れていたみたいです。

でも、静かにストレスはたまっていた。で、あるとき、

次に買う本を決めようとして、ダウンロードしたサンプルに、シェイクスピアのソネット、という言葉が出てきた。

その言葉がなぜか気になって、シェイクスピアの文章をネットで探して、

サンプルに出てきた文章が見つからないので、悩んだのちに、キンドルで購入。あ、これかーと。思いつつ、

次にリルケの詩につながり、ルバイヤートにつながり、タゴールにつながり、ゲーテにつながりました。

ちょっと手当たり次第になってた。

読んでいると、楽しい。

楽しいというか、何かが注がれているような気がする。

文字を読んで、その文字から、イメージする。

色や、香りや、

流れる水の音、吹きすぎる風の感触、土埃、花園のやさしさを、

脳裏に思い浮かべるようにして、言葉が作り出す世界に遊ぶ。

それが、楽しい。

そこから気が付いて、聖書の詩編などをもう一度、読みなおしたり。

声に出して発音してみたり、しました。

楽しいのです。

心のバランスが、取れてくる感じがする。

ああ、そうかと。その時に思いました。

これ、霊的に飢えている状態だったのか、と。


＊　＊　＊


牧師のいなくなった教会の人の言った、「霊的な飢え」と、わたしの体験した、ストレスで頭が動かなくなった状態からの、「飢えてる感じ」は、

同じものであるかどうかは、わかりません。

ですが、いろいろと、考えたり、試したりするきっかけにはなりました。

詩を読む。というのは、地味な作業のようにも思えますが、

言葉の背景やイメージが、凝縮されている、研ぎ澄まされた文章には、

その言葉があらわしている現象や物体、風景などを思い描くことで、

言葉の世界に遊ぶことができる。

それが本来の、本を読む、という作業だったんじゃないのかな、と今、思っています。

言葉のあらわすイメージを脳裏に思い描くのには、それなりに見たり聞いたり触れたりする体験や、

自分なりに調べたりする、知識を蓄えておく作業がいります。

具体的には、美術館でいろいろと見たり。コンサートで音楽を聴いたり。図書館で図鑑を見たり。実際に花を育ててみる体験をしたり。

雨上がりの空に虹を探したり。草のにおいを感じたり。

夜明けの光の変化を眺めたり。星のまたたきを、夜空で数えたり。

そうした体験を蓄えておくと、言葉のイメージがしやすくなる。

面倒くさい作業かもしれません。

でも、やってみると楽しいです。