最近、美少女ゲーム業界の衰退が凄まじいという話を良く聞く。

　大きな分野で言えば、ネット小説もサブカルチャーであり、そうした風潮の対象と成ることは避けられない。

　なので、ネット小説の衰退が一体、何時なのか考えてみることにした。

　まず最初に、美少女ゲーム業界の実情を考えてみた。


　ちなみに美少女ゲーム業界とは、主にエロゲのことである。狐は此処で言葉を着飾らない。エロくたっていいじゃないか、キツネ……という冗談は横に置いておくとして、エロゲ業界やアニメCD業界などは日本のサブカルチャーの外縁部に位置し、サブカルチャーの変化を敏感に、何よりも最初に受けるからである。サブカルチャーの変化はこうした部分からである場合が多い。

　エロゲ業界……それは男の浪漫、もとい非常に狭い業界である。

　彼らは、倫理の問題で叩かれやすい分野である事もあるが、それ以上に儲からないのだ。

　有名どころは平均で一作に3000万近くかかるが、現在では1万本売れればヒットとされるほど低調な業界である。昔は１０万本クラスが多々あったが時代の変化は業界に寒波を齎した。ちなみに、RPG要素が入れば5000万掛かることもある。無論、ソニーやらスクエニのゲームに比べれば製作費は少ないが買い手も少ない。それが販売価格の高騰を招く。無論、解像度の向上や、CGは動きで見せるアニメとは違い、静止画として1枚の完成度が要求されることからその精密性に雲泥の差があるという理由も有る在るだろう。

　考えてみれば当然のことであるが彼らは衰退する業界である。

　しかし、自分はこれ等の理由が衰退の理由ではないと考えている。


　つまり、ここからが本題。


　衰退しているのはエロゲ業界だけでなく、ゲーム業界全体に言える事なのだ。

　無論、若者の人口が減っているというのもあるだろうがその最たる理由が、提供されるコンテンツの多様性にあると狐は推測する。

　ゲーム機は無数に増え、PCがあり、コンテンツの提供媒体として考えるならばニコニコ動画やユーチューブもその一翼を担っていると言っても過言ではない。しかも、コンテンツはスピード感を求められてすらいる。スマホのゲームを見れば分かる通り、スピードとお手軽さこそが求められているのだ。

考えてみればアニメの現状を見れば分かることでもある。一昔前は4クール放送だったのに、今では大半が1クールになっており、制作側は明らかに回転数を考えている。寧ろ、そうして回転数を上げる事でヒット作を効率的に模索しているという現状自体がアニメ業界の悲鳴そのもとも言える。


　彼らは提供するスピード感で敗退し、そしてプレイ時間の長さがネックになっているのだ。


　制作側がスピード感や回転数を考えるように、消費者側もそれらを重視しているのだろう。後者が望んだからこそ前者が応じたのか、後者が衰退しはじめたからこそ前者に合わせたのかは分からないが。


　ならば安く、短めのものを作ればいいかといえば、ゲーム業界に限って言えばそれは否である。

　無論、一人気炎を吐いているスマホゲームが例外だが。あれのスピード感と回転数は尋常ではなく、製作費も安く、どちらかと言えば直感的な発想を売っているに過ぎない……直ぐに落ち目になるだろう。スピード感を重視するが故に話題提供の為の発想の消費速度が尋常ではない。パズドラレベルが幾つも出るならば現在の株価にはならないのだ。


　ちなみにTVゲームやエロゲ業界では、短く、安い物を作ればいいかというとそうでもなく、その辺りは彼らも察している。エロゲ業界でも低価格商品というのが出回っているが、それが販売数上位を席巻するところなど見た事もない。……というか狐としては見たくない。尻尾が萎える。

　企画立ち上げの労力や、短いものを安く短期間で作ることはスピード感を出す事が出来るが、発想を大きく消費し、新しいコンテンツを提供し続けるという点では息切れを起こす可能性が高い。

　
　なんてこったい！


　ちなみに、ライトノベルは少し事情が違う。


　企画立ち上げの労力はすくなく、作品を完結していなくともある程度たまったところで単行本として発刊してコスト回収をするのだ。無論、月刊吉岡(多分知っている人はいない)やインデックスの鎌池先生(ヒキコモリ作家)のように凄まじい速度があれば、相乗効果で更なるスピード感をも演出できる。どちらも一時的に凄まじい売り上げを叩き出した。

　ちなみにゲームが同じことをすると「分割」と称されて叩きまくられる。事前に告知していても叩かれるが、プレイしてからでないとわからななんて事になれば凄まじいバッシングを受ける。英雄伝説閃の軌跡でブチ切れた者も多いだろう。ちなみにあの会社はあれが普通なので怒る奴は初心者だが。


　結局、ゲーム業界に限らず、将来全てのビジネスを主目的としたコンテンツは途絶える……或いは壊滅状態となるのではないかと思います。

　其々の分野のプロがいなるでしょうね。ニコニコ動画な小説家になろうみたいな個人が自分の作品を表現する場所が隆盛を極めるのだと思います。もしかするとコンテンツの最終形態になるかも知れません。

　まぁ、行ってしまえばプロが作ったものは金がかかって高いから、アマチュアが作ったかつてのプロに近いものを、刹那的に無料で楽しむ風潮になるんです。実際、ゲームでもクオリティといった面でとらえても、デジタル化とプログラムの効率化が進み、商業作品とアマチュア作品の大きな差異は小さくなってきていますしね。……最近の同人ゲームは侮れん。というかエロゲも絵と古里古里あれば作れるし。


　海賊版やら違法ダウンロードといったものがあるからゲームやCDに限らず様々なソフトが売れないという噂もありますが、無料でコンテンツを消費したがる人間は、それらが完璧規制されても無料で楽しめるニコニコ動画な小説家になろうなどを中心とするのだと思います。金を出さない奴は何をしても出さん。

　まぁ、結論としては無料で楽しめる小説家になろうや低価格なライトノベル業界は暫くは衰退しないのだ。後者は電子化の波で、小説家としての収入が激減し、魅力を失い、勢いを失う可能性があるが。

　無論、其々の業界のプロフェッショナルがいなくなるということは、質の低下を招くのでしょうね。昔の小説家になろうを知っている人なら分かると思いますが、昔の小説家になろうはそれにりに文章に自信のある作者でなければ作品を上げ難い雰囲気がありました。しかし、二次創作の隆盛や若者でも書籍化して大金を得られるかも知れないという理由から、挑戦者が増え、全体の質が低下した。つまりは魅力を喪うのだ。エロゲ業界は昔の様に買ってくれる僅かな層に合わせて自分を合わせるのだろうが、小説家になろうはどうなるのだろう？

　
　まぁ、ネット業界は暫くは大丈夫！　

　かな？