＜今回のあらすじ＞
鼎が襲われることは避けられた。頑馬は再び、不本意な形でユキとの戦いに臨むことになる。
一番近しい人物だからこそ、戦うことの出来なかった妹。その妹は洗脳されて粗暴になり、一度目の戦いでは終始優勢に立てていた。……こんなユキと戦いたくはなかった。しかし、腐っても鯛。洗脳されてから数える程しか日にちが経っていないというのに、洗脳ユキが見せたものとは……。


＜一人旅に行ってきた＞
一人旅に行ってきた。
昨年のGWに初めて一人旅し、その時は大阪に行った。当初は旅行ではなく、拙作『アブソリュート・トラッシュ』5部のクライマックスが大阪だったため、実際に行って地理や空気を掴みに行ったのだ。
だがその大阪の楽しさは尋常ではなく、大阪という町の面白さ、一人旅の身軽さ……くったくたになってもう歩けなくなるまで歩いてもいいし、行きたいところに行けばいい。
というか友人主導で旅に行った時にその友人の無謀な計画に振り回されまくって全然楽しめなかった経験があるため、とにかく一人旅は楽しかった。
そして昨年の８月には奈良へ。それも『トラッシュ』に反映されている。
つまり俺が一人旅した行き先は『トラッシュ』で戦場になるということだな。読んでくださった方はわかると思うが、大阪は通天閣の展望エリアが破壊され、万博記念公園一帯は焼野原になり、太陽の塔は怪獣になった。だが大阪が特別なのではなく、札幌のススキノも壊滅、ニューヨークも破壊されてヤンキースタジアムは消滅した。奈良は回転寿司店が壊された程度で済んだ。

まぁ前置きが長くなったが、今回は『トラッシュ』で壊す予定ではなく、一人旅がしたくて行った。
行き先はドン!　栃木だ。
20年ほど前に家族旅行で日光東照宮と鬼怒川温泉に行き、その道中で平家落人村なるアンバランスゾーンに迷い込んだ。
今回は栃木で……。栃木で?
きっかけはとちテレの『まろに☆え〜るTV』だ。2020年のまだ肌寒い頃、『アブソリュート・トラッシュ』の生前葬を済ませて腐っていた俺は、『モンスターハンター3G』の作業用BGMを探していた。その時に知ったのが『まろに☆え〜るTV』であり、当時の活動報告で俺は「宝の山」と言った覚えがある。
『まろに☆え〜るTV』は、栃木を応援、PRするご当地アニメアイドルまろに☆え〜るの番組……かと思いきや、実際は『ドラゴンボール』シリーズのモノマネ芸人“DB芸人”のロケ番組であり、ひたすらドラゴンボールネタをしながら栃木を歩くというカオスな内容である。
加えて俺は餃子が大好物で『赤いきつね』の次ぐらいに好きである。大学生時代、先輩に「お前は『赤いきつね』だけ食ってろ」と言われたくらい『赤いきつね』が好きなので、餃子は五指に入るくらい好きだ。
そういう訳で栃木が候補に挙がった。
他の候補は神戸、函館、広島、名古屋、福岡、福井あたりだったが、昨年の大阪の時にGW料金で宿が高かったため、交通費を抑えられる場所に行きたかった。それでも函館は魅力であったが、今年のコナン映画の舞台になって大混雑が予想されるため、栃木に行った。新幹線すらいらない。
栃木行きを決めてホテルをとった後に、実家から29歳ニートの弟を養うための金が足りないから金を送れと言われて送ってやや金に不安があったため、せめて交通費の安い栃木でよかった。
だがこれによって8月のサマソニは断念となった。

初日は日光東照宮へ。
ただし問題発生!　昨年の大阪旅行の時にかなり暑い思いをしたため、今回の俺は相当に薄着だった。そして傘を持っていなかった。日光についてから小雨にあたり、傘をコンビニで購入したが、息が時折曇るくらいに寒かった。
日光東照宮はのぼりがきつかったが、それでも見ごたえのある大自然とゴージャスな寺院。
そして次なる問題発生である。日光東照宮の一番てっぺん?　一番奥で傘を傘立てに入れたのだが、誰かが誤って俺の傘を持って行ってしまったのだ。
……。この時点で雨はだいぶ強かったため、全員が傘をさしていた。だから間違って持っていかれたのだろう。ということは、俺が誰かの傘を持って行ったところで傘の総量は変わらないのでは……?
それでも俺は傘をささずに……。山を下りた。すぐに二本目の傘を買ったが、尋常ではない寒さであった。スマホによると気温は12度であった。
夏並みの薄着でビチャ濡れで12度で風もある。
しかも宇都宮に行く電車が来るのは40分後ぐらいであった。駅のホームでは寒さに震え、危機感を覚える程であった。

宇都宮に到着すると既に日は落ち、やはり耐えがたき寒さ。これはもう服を買うしかないな、と西口のショッピングセンターに入ったが、服屋はなかった。
そのまま凍えながら、餃子クエストを開始する。行きたかったのはやはり『まろに☆え〜るTV』の初期に紹介されていた悟空餃子なる店だが、臨時休業だった。
そのためフィーリングで店を選び、満足するまで餃子を食べた。
一日目終了。

二日目は念入りに、スマホでユニクロを探して上着を買った。
予定は悟空餃子リベンジ、栃木最大の商店街・オリオン通り、大谷資料館である。
しかし昼食時ということもあり、悟空餃子は待ち時間が1時間以上もあるということで諦めた。
オリオン通りは普段から俺が練り歩くような大型商店街であった。
大谷資料館は圧巻であった。
気温10度のこの地下空間は、階段を下ってある程度の深さになると急にしんと冷えた。視界が開けると『ロードオブザリング』のモリアの洞窟を彷彿とさせる凄まじい迫力の地下空間が広がっていた。
一番楽しめたのはこの大谷資料館だった。

あと、ドクターペッパーのある自販機が多かった。